Os anos mais desconhecidos da hist�ria do Brasil s�o aqueles que se estendem da descoberta de Cabral, em abril de 1500, � expedi��o de Martim Afonso de Sousa, em 1531. Repletas de drama, a��o e aventura, essas tr�s d�cadas s�o n�o apenas as mais misteriosas, mas tamb�m as mais intensas e movimentadas. Tudo isso gra�as aos incr�veis personagens que acabaram definindo os rumos da col�nia: os n�ufragos, traficantes e degredados. A partir de di�rios de bordo, narrativas de viagem e fragmentos de cartas, este livro resgata a trajet�ria pessoal desses homens de reputa��o sombria e origem enigm�tica, � margem da hist�ria oficial. Embora tenham vivido al�m dos limites, al�m da lei e aqu�m da �tica, eles foram os primeiros brasileiros � no sentido literal da palavra. Passados 500 anos, � hora de n�ufragos, traficantes e degredados serem reconhecidos pelo papel que desempenharam na constru��o do Brasil, ao conseguirem se aliar aos �ndios e conquistar poder pol�tico, intermediando o com�rcio com pot�ncias europeias.